Министерство энергетики США заявляет, что стратегический нефтяной резерв США может быть использован в гораздо больших объемах, чем предполагала отрасль.

По мере того, как стратегический нефтяной резерв США достигает самого низкого уровня за 40 лет, и в связи с опасениями Уолл-стрит по поводу сокращения запасов, представитель министерства энергетики сообщил изданию MarketWatch, что фактический минимальный уровень работы резерва, установленный "техническими особенностями хранилищ", составляет примерно 70 млн баррелей, что значительно меньше, чем 250-300 млн баррелей, которые нефтедобывающая отрасль обычно считала практическим пределом.

По этим оценкам, должно оставаться около 246 млн баррелей, доступных для использования в чрезвычайных ситуациях.

Эта информация прозвучала в то время, как с момента нападения США и Израиля на Иран в конце февраля стратегический нефтяной резерв сократился более чем на 104 млн баррелей. За неделю, завершившуюся 20 июля, резерв снизился на 5,1 млн баррелей, достигнув 311,4 млн баррелей, что является самым низким показателем с 1983 года, поскольку Вашингтон поставляет нефть для компенсации потерь в Ормузском проливе.

Этот факт следует рассматривать в контексте некоторых более ранних выводов правительства, - отметило Market Watch, ссылаясь на отчет Счетной палаты (GAO) от начала июля, в котором говорится, что теперь стратегический нефтяной резерв может использовать нефть только на 61% от запланированной скорости, а пополнять запасы - только на 56% от проектной мощности, после затянувшейся модернизации стоимостью 1,4 млрд долл. "Операционная способность стратегического нефтяного резерва для выполнения поставленных задач находится под угрозой", - говорится в отчете.