СССР, начало 1970-х. Старый, некогда губернский город в нескольких сотнях километров от Москвы. Кандидат искусствоведения Анна, недавно защитившая диссертацию по работам иконописца Дионисия, узнает, что из монастыря неподалеку пропала икона шестнадцатого века. Анна устремляется по следам исчезнувшего образа Спаса, не отдавая себе отчета, что это следы на крови

Кирилл Батыгин: Это, вероятно, нелепый вопрос, но все же: можем ли мы ожидать адаптацию вашей книги в виде телесериала или кинофильма? Хотели бы вы этого сами?
Чжан Сяомань: Сейчас и правда ведется подготовка к съемкам телесериала. Мне кажется, телесериал — это воссоздание литературного произведения заново, участия в адаптации я не принимаю. Поэтому я вижу в ней совершенно новое произведение.

Кирилл Батыгин: Могли бы вы написать книгу о дочери? И как могла бы называться эта книга?
Чжан Чуньсян: Мне бы, наверное, больше хотелось рассказать не о дочери, а о моей собственной матери, которая вырастила девятерых детей, о моих братьях и сестрах. Если будет такая возможность, то я бы назвала книгу по имени моей матери — «Фэнлянь», буквально «Лотос на ветру».

«Все цвета Африки» — один из самых масштабных и интересных проектов, над которыми я трудился четыре с половиной года в Individuum. И самых долгих: за то время, что мы с Семеном работали над книгой, в некоторых африканских государствах успели произойти перевороты, смениться режимы, начаться и закончиться войны. Спешить было нельзя, тема требовала кропотливой и вдумчивой работы, постоянных обсуждений, рефлексии, правильно ли мы все делаем.

Написать с нуля книгу об Африке — очень непростая задача. Нужно охватить целый материк, 54 государства, не уходя в грубые обобщения, при этом не превратить книгу в справочник, оставить ее интересной не только для историков и политологов, но для широкой аудитории. Здесь нам очень повезло с автором: Семен Павлюк, с одной стороны, настоящий ученый, который к предмету своего исследования подходит крайне серьезно, сохраняя холодную голову, с другой — путешественник и романтик, искренне влюбленный в Африку, объездивший континент вдоль и поперек (читать, как Семен пишет о рынке амулетов в Мали, о кладбище советских танков в Анголе, о прелестях африканского общественного транспорта — огромное удовольствие!). Думаю, у него получилось соблюсти баланс и написать книгу, которая пригодится и тем, кто работает с Африкой, и тем, кто хочет туда поехать, и тем, кто просто интересуется, как живут люди в совершенно ином мире (который, на самом деле, не так уж сильно отличается от нашего).

Налаживать мосты между культурами, развлекая при этом читателя, — благородное дело, и я уверен, что эту задачу «Все цвета Африки» выполняют прекрасно.

Советские рабочие 1920 х рассуждают о поллюциях. Шахтеры 1960 х интересуются петтингом. Архангельских девушек судят за романы с иностранцами в 1940 е. Московский фестиваль молодежи и студентов становится локальной сексуальной революцией. На основе архивных материалов, воспоминаний и врачебных записей историк Рустам Александер создал объемную картину сексуальной жизни СССР.

Книга в самом деле многоцветная. Семафорят государственные флаги. Слог настолько живописен, насколько позволяет проза. Пестрят жанры, от научного анализа и синтеза до личных впечатлений и практических советов, благо автор посетил ¾ стран исполинской груши Африки – самой многострановой части света. От книги веет сухой и влажной афрожарой, ярким афронебом, рыком и хохотом афрозверья, пеньем и пыланьем всяких афрострастей. Любой читатель найдет свое, близкое лично ему, в том числе ответы на многие интригующие вопросы.

Где проходит великий конфессиональный разлом, важный для новейшего «драмогенеза» на континенте, как великий тектонический разлом – для «хомогенеза»? Почему столько стран выбирают стабильность «вечного» автократа или фамильной династии, но бывшие британские колонии менее упорно, чем французские? Как ресурсное проклятие связано с региональными конфликтами и диктатурами? Какой город, один из крупнейших в Африке, звали «полмилей ада»? Почему ДР Конго – концентрат бед континента, а провинциальный центр Гома у границы с Руандой – вообще всех бед на планете? Какую страну считать чемпионом мира по всяческим мобилизациям? Где и когда печатали купюру в 100 триллионов местных долларов, а хождение этой валюты прервали на уровне 500 триллионов за американский доллар? Как, по мнению автора, выглядит пенсия «президента здоровой нации»? Кто из президентов США буквально бежал (точнее ехал) по Африке впереди паровоза? Какую биогеографическую ошибку содержит страшный сон упрямого Фомы из стихотворения Сергея Михалкова? Почему главная задача в некоторых сафари-отелях – не выспаться, а не проспать? Как прядью волос белого туриста оплатить групповую визу в консульском отделе? Что такое коммунизм в отдельно взятом грузовике и «все за одного» по-африкански?..

В книге часто встречается термин «диалектика», первый закон которой – о единстве и борьбе противоположностей. Таковы сама Африка и путешествия по ней. Последняя, шестая, часть книги строится вокруг знакомого с детства «Бармалея» Корнея Чуковского. Так и тянет подытожить впечатления парафразом: Африка опасна, да, да, да! Африка прекрасна, да, да, да!