Мышкин (Ярославская область). 5,6 тыс. жителей. Редкий пример «перепридуманного» малого города, сумевшего превратить свою «слабость» в ресурс.

«Немалые города». Проект Центра исследований малых городов (Ивановская область).

• Расположен на левом берегу Волги в 100 км к западу от Ярославля. Ближайшая железнодорожная станция — в 21 км. Соединён с правым берегом Волги паромным сообщением.
• Относительно названия города существует несколько версий. Филологи чаще связывают его с не входившим в церковные календари именем Мышка. Есть, однако, легенда о князе, спасённом мышью, разбудившей его в момент приближения змеи.
• Археологи считают, что люди селились в этой местности ещё в каменном веке. Однако первое письменное упоминание относят к XV веку. Долгое время это было небольшое торговое поселение на Волге, обслуживавшее речные перевозки и сельское хозяйство окружающих территорий. В конце XVII века село было приписано к Чудову монастырю и оставалось в его владении вплоть до секуляризации 1764 года.
• В 1777 году получает статус города. В XIX веке развивается как торгово-ремесленный центр (пристань, склады, ярмарки). Но в 1927 году теряет городской статус и превращается в село Мышкино. Город оказался частично подтоплен при строительстве Рыбинского водохранилища. Однако, в отличие от многих населённых пунктов Верхней Волги, Мышкин сохранил исторический центр и большую часть дореволюционной застройки. Неподалёку были построены трубопроводы, нефтеперекачивающая станция и газокомпрессорные цеха Мышкинского линейно-производственного управления магистральных газопроводов (общая численность работников сегодня составляет около 800 человек).
• Городской статус возвращается в 1991 году. С этого момента начинается уникальный эксперимент — попытка построить экономику на культурной и символической идентичности. Мышкин стал одним из первых примеров того, как малый город смог превратить собственную историю и эстетику в узнаваемый бренд и основу местной экономики.
• В городе создаётся сеть частных музеев: музей валенок, музей льна, музей старинной техники. В Музее мыши собраны сотни экспонатов из десятков стран мира, многие из которых были подарены специально для музея туристами, дипломатами и делегациями. Мышкин становится одним из первых примеров «музейного города» в России, где туристическая привлекательность создаётся не за счёт масштабных объектов, а через множество небольших, порой ироничных экспозиций. Значительную роль в формировании туристического потока играют круизные теплоходы, что создаёт особую экономику короткого пребывания.
• В числе архитектурных достопримечательностей — Присутственные места, здание уездной управы, ряд домов и усадеб XIX века, храмовый комплекс Никольского собора (1766–1837 годы), собор Успения Богородицы (1805–1820 годы).
• За рамками туристического сегмента сохраняется обычная жизнь небольшого волжского города — с ограниченным рынком труда и зависимостью от внешних потоков. Работает политехнический колледж.