Тайна «золотого шара» раскрыта

Два года назад мы рассказывали про загадочную находку на дне океана близ Аляски — блестящий золотистый купол на глубине 3 250 метров, который учёные из NOAA не смогли опознать. Тогда версии были самые разные: губка, коралл, яйцекладка неизвестного существа. Один из членов экспедиции даже пошутил, что это «начало фильма ужасов».

Так вот, спустя два года исследований ответ наконец есть. Образец отправили в Смитсоновский музей естественной истории, где с ним долго не могли разобраться. Стандартное ДНК-баркодирование не дало результатов — вероятно, из-за загрязнения микроорганизмами. Тогда учёные перешли к полногеномному секвенированию.

Оказалось, что «золотой шар» — это фрагмент отмершей ткани гигантской глубоководной актинии. Морского животного, похожего на мягкий цветок с щупальцами, генетически почти идентичной виду Relicanthus daphneae из восточной части Тихого океана. По сути, кусок основания актинии, который отвалился и лежал на дне. Внутри нашли стрекательные клетки — характерный признак книдарий, к которым относятся кораллы и анемоны.

Никаких инопланетных яиц и артефактов Атлантиды. Но всё равно красивая история о том, как одна загадка на морском дне потребовала двух лет работы, нескольких лабораторий и целого арсенала генетических методов.

@droidergram