Органические молекулы на Марсе!

В 2020-м ровер Curiosity пробурил камень на склоне горы Шарп. Образец назвали «Mary Anning 3» — в честь английской охотницы за окаменелостями. Учёные анализировали его шесть лет. И вот статья в Nature: в этом куске породы нашли самую богатую коллекцию органических молекул за всю историю исследований Марса.

21 углеродосодержащая молекула. Семь из них — впервые на Красной планете.

Среди находок — азотный гетероцикл: кольцо из атомов углерода с включением азота. Такие структуры считаются предшественниками РНК и ДНК. Ни на поверхности Марса, ни в марсианских метеоритах их раньше не встречали. Ещё одна важная молекула — бензотиофен, соединение углерода и серы. Его часто находят в метеоритах, которые, по одной из гипотез, могли «засеять» раннюю Солнечную систему органикой. Плюс — эти данные дополняют прошлогоднее открытие длинноцепочечных углеводородов: декана, ундекана и додекана.

Следы жизни? Пока утверждать нельзя — молекулы могли появиться и геологическим путём. Но сам факт их сохранности поражает: порода пролежала миллиарды лет под жёстким излучением. Спасло место — район горы Шарп когда-то был покрыт озёрами, и глинистые минералы отлично «законсервировали» органику.

@droidergram