Под поверхностью Марса нашли древнюю реку

Марсоход Perseverance и раньше исследовал высохшую дельту в кратере Езеро — следы реки, которая текла здесь около 3.7 миллиарда лет назад. Но оказалось, что под этой дельтой скрывается ещё одна. Гораздо более древняя.

С помощью радара RIMFAX, который «просвечивает» грунт на глубину, команда учёных из UCLA обнаружила на глубине до 35 метров слои породы, уложенные наклонными пластами, именно так на Земле оседает грунт, когда вода стекает в широкий бассейн. Дальше — больше: нашлись каналы, лопастные структуры, размытые участки и погребённые валуны. Всё это классические следы полноценной речной системы.

Perseverance собирал данные на протяжении 78 проходов, проехав 6.1 км между сентябрём 2023 и февралём 2024 года. Радар проникал на десятки метров вглубь в каждой точке, а в совокупности данные позволили реконструировать отложения толщиной до 85–90 метров.

По оценкам исследователей, эта подземная дельта сформировалась ещё в Нойский период — от 4.2 до 3.7 миллиарда лет назад. То есть вода на Марсе текла значительно дольше, чем считалось ранее по одним лишь поверхностным следам.

Почему это важно. Чем дольше на планете существовала жидкая вода, тем больше времени было для возникновения микробной жизни. А мелкозернистые структуры в подземных отложениях могли сохранить химические следы тех условий и потенциальные биосигнатуры.

@droidergram