1289. Edgar Mittelholzer "Eltonsbrody"🇬🇾

Примерно 50-е годы прошлого века. Молодой английский художник приезжает на Барбадос развеяться, потворить, подышать теплым воздухом. Он останавливается пожить в доме пожилой дамы и вдовы миссис Скейф. Все складывается замечательно ровно до тех пор, пока не выясняется, что мы попали в готический роман с поместьем, страшными тайнами, безумием, реками крови, жаждой насилия и горой трупов.

Книга написана по совершенно классической форме: чужак приезжает в увядшее дворянское гнездо, которое держится только на одной безумной бабке и шуганых слугах. В самом начале читателя предупреждают, что будет очень страшно, поэтому слишком впечатлительным и лицам со слабой психикой лучше не читать. Да, для 1960 года, действительно страшно. Но страшно не в духе Лавкрафта, а в смысле хоррора с расчлененкой.

Здесь есть и мягкая нереализованная любовная линия с попыткой (очень неудачной) спасти молоденькую сиделку-медсестру. Миссис Скейф — настоящая книжная/киношная злодейка: она получает неописуемое удовольствие не только от выкапывания, разделывания и пересборки трупов, но и от того, как лихо можно ввести в заблуждение своего гостя. И при этом зловеще хихикать и произносить долгие злодейские монологи.

Художник же не похож на Джонатана Харкера, который застрял в Трансильвании за 70 лет до этого. Он скорее Шерлок Холмс, о чем ему и сообщает миссис Скейф не единожды. Он хладнокровен, терпелив и проявляет совсем не постыдную слабость лишь в очень редкие моменты, когда его никто не видит.

Вообще книга все равно хорошо идёт рядом с Лавкрафтом. Как будто нас отправляют в мир, который заранее и давно безнадежно испорчен. Старый дом — отдельный герой, изоляция, атмосфера безумия, прошлое постоянно висит над настоящим, время и события вязкие, затягивающие. Ну и бабка, конечно, всем даёт прикурить. Концовка тоже в духе Лавкрафта. Разница только в том, что у него ужас космический и необъяснимый, а у Миттельхольцера он человеческий, но тоже совершенно необъяснимый.

Кому хочется винтажного хоррора — берите.
А я закрасила Гайану на своей карте стран к прочтению:)