Сергей Карандашов, ученик Алексея Германа — старшего и мастер ленинградско-петербургской школы, снимает реаниматолога Ильяса Шарбузова как человека, для которого близость смерти стала частью повседневности. Режиссёра интересует, что это постоянное соседство делает с самим врачом и его отношениями с близкими. Ильяс стремится туда, где его помощь нужнее всего, даже если ради этого приходится оставить жену и дочерей. Карандашов ведёт параллельно две линии: стремление Ильяса быть там, где нужна его профессиональная помощь, и тревожное ожидание встречи с семьёй.