Google запускает проект Suncatcher: ЦОДы в космосе с распределенной спутниковой архитектурой на солнечной энергии

☀️ Энергопотребление центров обработки данных (ЦОД) растет по экспоненте вместе с развитием облачных вычислений и технологий ИИ. И если усиление роли возобновляемых источников на Земле принято называть «четвертым энергопереходом», то использование той же энергии солнца для организации ЦОДов на околоземной орбите наверное уже условно можно считать энергопереходом 4+

💡 Помимо движения на низкой солнечно-синхронной орбите для снижения задержки при сбросе данных на Землю и аккумуляции солнечной энергии 24/7, у проекта несколько концептуальных ноу-хау:

1️⃣ Сверхбыстрая связь на мультигига- и терабитных скоростях между 81 спутником за счет их объединения в плотный кластер в радиусе 1 км и использования технологий плотного спектрального мультиплексирования (DWDM)

2️⃣ Новый ML-алгоритм управления группировкой для минимизации корректировки положения аппаратов

3️⃣ Пятилетняя устойчивость новых тензорных процессоров Google TPU Trillium к деградации под действием радиации в космосе

💸 Интересные цифры авторы дают по цене солнечной энергии для поддержания работы на орбите спутников Starlink v1/v2 mini, OneWeb и Iridium из расчета стоимости их выведения сегодня (на Falcon Heavy за $3 600/кг) и в перспективе середины 2030+ гг на Старшипах ($200/кг). В последнем случае для Starlink v2 mini она составит $810/кВт/год, что сопоставимо со стоимостью энергопотребления наземных ЦОДов ($570-3000 кВт/год)

🔥 Из важных технологических вопросов, ответы на которые исследователям Google только предстоит найти: замена в космосе вышедших из строя компонентов и проблемы с терморегуляцией: мощные процессоры в вакууме требуют отвода больших объемов тепла

📉 С точки зрения экономической целесообразности все снова упирается в необходимость кратного сокращения стоимости пусков и формирования спроса на массовый вывод аппаратов на орбиту. Но на то Google и визионеры, чтобы готовить технологические решения к временам, когда Старшипы будут летать в космос каждые 2 дня. С раздающими интернет воздушными шарами Loon у них не получилось, зато Waymo задает новые стандарты беспилотного транспорта

Первые разработанные в партнерстве с Planet прототипы ЦОД-спутников Google планируется запустить в 2027

📘 Полный текст научной статьи: https://services.google.com/fh/files/misc/suncatcher_paper.pdf