У животных нашли «абстрактное мышление»

Ученые из Нью-Йоркского университета идентифицировали конкретную область мозга, которая функционирует как «устройство логических выводов» — это орбитофронтальная кора (ОФК). Она позволяет животным пересматривать свое представление об окружающей среде в зависимости от меняющихся обстоятельств.

Исследователи провели эксперименты на крысах, изучив, как меняется поведение животных, когда условия среды периодически меняются. Грызунам давали воду разной величины порции, обозначенной сигналами света и звука. Животные постепенно понимали, стоит ли подождать немного дольше или сразу уйти искать другое место.

Исследование показало, что крысы ведут себя разумнее, адаптируясь к новым условиям. Например, они ждут дольше, если ожидают маленькую порцию воды в условиях нехватки жидкости («бедный режим»), и быстро уходят, если вода доступна в больших количествах («богатый режим»). Обученные крысы смогли сделать правильные выводы, основываясь на доступной информации.

Однако, когда ученые искусственно нарушили работу орбитофронтальной коры, крысы потеряли способность приспосабливаться к переменам и не могли правильно оценить ситуацию. Эти результаты, основанные на записи активности более 10 000 нейронов, позволяют предположить, что ОФК непосредственно задействована в том, чтобы помогать мозгу делать выводы в меняющихся ситуациях.

«Чтобы выжить, животные не могут просто реагировать на то, что их окружает, — объясняет Кристин Константинополь, профессор Центра нейронаук NYU. — Они должны обобщать информацию и делать выводы — это когнитивный процесс, который относится к одним из самых важных и сложных операций, выполняемых нервной системой. Наши результаты углубляют понимание того, как мозг применяет усвоенные знания».

#биология

Science