Откуда взялся миф про «‎косых, кривых и глупых» неандертальцев?

Из всего множества вымерших homo самый хорошо изученный вид — неандертальцы (homo neanderthalensis). Потому что антропологи находят больше всего костей именно неандертальцев. Открытия делают в Европе, когда-то представители этого вида были хозяевами Старого света.

Впервые останки homo neanderthalensis были обнаружены в середине XIX века.

В 1856 году на западе Германии в пещере Неандерталь один из местных учителей откопал несколько человеческих костей рук и ног, а также череп. Когда ученые стали исследовать череп, они пришли, как позже выяснится, к неправильному выводу, что объем мозга в этой черепной коробке был намного меньше, чем у человека разумного.

Исследователи посчитали, что найденные останки принадлежат примитивному предку, который, скорее всего, умом не блистал. По уровню развития, думали исследователи, этот вид стоял ближе к питекантропам, чем к homo sapiens, и был “неудачной версией” современного человека.

Сперва новый вид назвали homo stupidus (человек глупый), а когда стало появляться больше находок и ученые наконец правильно измерили объем мозга (он оказался на четверть больше, чем у сапиенсов), новый вид переименовали в homo neanderthalensis — в честь пещеры, где нашли первые останки.

Однако в массовом сознании уже закрепился стереотип про глупого неандертальца.

В 1908 году в пещере Ла-Шапель-о-Сен, что во Франции, ученые нашли первый полный скелет homo neanderthalensis. Когда исследователи стали работать с костями, выяснилось, что они сильно деформированы. На основе этого специалисты заключили, что при жизни неандертальцы были очень похожи на горбатых, скрюченных человекообразных существ, которые с трудом передвигались. Такими их тут же начали изображать на иллюстрациях. Теперь помимо «глупых», за неандертальцами закрепилось клеймо «косых и кривых».

С развитием технологий истинные черты homo neanderthalensis стали проясняться.

Так выяснилось, что скелет, найденный в пещере Ла-Шапель-о-Сен, принадлежал пожилому неандертальцу, страдавшему артритом, и судить по этому скелету о виде в целом было грубой ошибкой.

Уже ближе к XXI веку ученые узнали, что осанка и положение тела у неандертальцев были похожи на осанку и положение тела современных людей. Ходили неандертальцы нормально и вовсе не были горбатыми и скрюченными, какими их изображали долгое время.

А открытия, которые ученые сделали в конце XX и начале XXI веков, показали, что неандертальцы были достаточно прогрессивными людьми.

Выяснилось, что они раньше кроманьонцев начали оставлять наскальные рисунки. В 2018 году ученые нашли в пещерах Испании рисунки неандертальцев возрастом 65-74 тысяч лет. Это открытие говорит о том, что представители вымершего рода Homo обладали продвинутым интеллектом, и опровергает тот факт, что искусство было недоступно неандертальцам в силу недостаточной развитости их мозга.

Годом ранее другие ученые узнали, что homo neanderthalensis продолжали заботиться о соплеменниках даже в тех случаях, когда те становились глухими или теряли конечности. Открытие опровергает миф о том, что этим древним людям была недоступна мораль, эмпатия и взаимопомощь.

Еще одно недавнее исследование показало, что неандертальцы умели создавать оружие, которое по своей эффективности не уступало оружию кроманьонцев. С помощью него homo neanderthalensis охотились не только на крупных животных, но и на птиц.

Science