Почему белые люди так одержимы измерением времени — но им всегда этого времени не хватает? Почему мы так любим накапливать вещи и цветную нарезанную бумагу, на которую покупаются эти вещи – и даже всерьез считаем человека, собравшего у себя много этой бумаги, лучше такого, у которого ее мало? Зачем мы выстроили вокруг себя такой странный мир со множеством насилующих природу гигантских машин и отгородили себя от свежего ветра и теплой земли стенами каменных сооружений? Почему мы постоянно забиваем голову мыслями, но находим эти мысли на страницах газет – а вместо того, чтобы проживать настоящую жизнь, наблюдаем за ней с киноэкранов?

Над всеми этими вопросами недоумевает Туйавии, вымышленный вождь туземного племени самоанских островов, ставший главным героем веселой книжки «Папалаги. Речи тихоокеанского вождя Туйавии из Тиавэа», которую недавно переиздали на русском языке наши друзья из анархистского издательства «Почин». «Папалаги» - так на туземном человеке называется «белый человек». В цивилизацию этих самых Папалаги как раз и попадает Туйавии – а потом искренне ломает голову над тем, почему эти люди считают свою цивилизацию такой исключительной, а себя настолько могущественными, но при этом выглядят настолько слабыми и несчастными.

История книжки про несуразную жизнь Папалаги сама по себе заслуживает быть отдельно рассказанной. «Записывал» речи Туйавии немецкий писатель Эрик Шеурман, посетивший Самоа перед самым началом Первой мировой войны, а на русском языке «Папалали» впервые выпустило в серии «Всемирная литература» «Государственное издательство» в 1923 году.

Некоторые из ученых мужей, разбиравших это сочинение, возмутились отсутствием в нем научной ценности и посчитали нужным всерьез доказывать, что самоанские вожди не разговаривают подобным образом (хотя уже первым ее советским читателям, в число которых, между прочим, входил сам Юрий Тынянов, было вполне очевидно, что речь идет о литературной мистификации Шеурмана).

Но миллионы читателей по всему миру все это совсем не мешало читать книгу Шеурмана и ее любить, - ведь если в описании быта туземцев он мог чем-то и погрешить против истины, то его картины жизни тех самых «Папалаги», - то есть, нас с вами, - оказались искрометно ироничными и убийственно точными.

Полвека спустя «Речи Туйавии» заново откроют для себя хиппи, а потом и анархистские критики цивилизации, публиковавшие его на страницах журнала «Anarchy» по соседству с Джоном Зерзаном, Хаким Беем и Бобом Блэком. В облике «простодушного» Туйавии, то со снисходительной усмешкой, а то и с искренним непониманием взирающего на достижения так называемого «прогресса» люди эти несомненно узнавали самих себя.

Теперь вот, почти целое столетие спустя, книга эта возвращается к русскоязычному читателю, и мы предлагаем вам прочесть ее и полюбить. Мы уверены, что это будет совсем несложным, ведь в недавнем издании к и без того искрометному юмору Шеурмана добавились еще и поистине уморительные иллюстрации авторства Анастасии Жуниной.

И даже если вы далеки от анархо-примитивизма и развитие цивилизации имеет для вас меньше минусов, чем преимуществ, иногда, все-таки, хорошо поставить на себя Туйавии, оглянуться по сторонам и воскликнуть: до чего же нелепо и безрассудно мы живем!