4 апреля 1947 года создана Международная организация гражданской авиации (ИКАО).

7 декабря 1944 года представителями 26 государств на конференции в Чикаго (США) была подписана Конвенция о международной гражданской авиации (Чикагская конвенция 1944 г.).
Уставным документом считается девятая редакция Чикагской конвенции (ICAO Doc 7300/9), которая включает изменения с 1948 по 2006 год. Конвенция дополняется 19 приложениями (Annexes), устанавливающими международные стандарты и практические рекомендации.
В октябре 1947 г. Генеральная Ассамблея ООН утвердила решение о предоставлении ИКАО статуса специализированного учреждения ООН.
СССР вступил в члены ИКАО 14 ноября 1970 года.

Сегодня ИКАО — специализированное учреждение ООН, членами которой являются 193 государства (включая Россию как правопреемницу СССР)..
Основная цель — установление международных стандартов и норм для гражданской авиации, обеспечение безопасного и эффективного развития авиационной отрасли, а также координация усилий стран-участниц.
Среди функций организации — присвоение аэропортам четырёхбуквенных кодов-идентификаторов, разработка стандартов безопасности полётов, содействие развитию авиационной инфраструктуры, работа над минимизацией экологического воздействия авиации.

Штаб-квартира ИКАО расположена в Монреале (Канада).