Делаем свой гелий-3

👨‍🔬 На термоядерной установке Wendelstein 7-X в Германии впервые удалось синтезировать высокоэнергетические ионы гелия-3. Для этого использовалась методика ионного циклотронного резонансного нагрева (ICRH), при которой в плазму вводятся мегаваттные радиоволны, резонансные для изотопа гелия-3.

💫 Более легкий гелий-3 в установке применяют как аналог альфа-частиц (гелий-4), которые образуются в традиционной термоядерной реакции. Благодаря меньшему весу и меньшей энергии гелий-3 позволяет моделировать процессы, происходящие в более крупных термоядерных установках. Исследования также дали новое понимание процессов ускорения частиц в солнечной плазме.

🔄 Гелий-3 ранее рассматривался как перспективная альтернатива тритию для термоядерного топлива, но его дефицит на Земле стимулировал интерес к добыче на Луне. Новый эксперимент W7-X демонстрирует возможность синтеза гелия-3 непосредственно в термоядерной установке, что приближает идею замкнутого топливного цикла в термоядерной энергетике.