Европейское космическое агентство (ESA) провело испытание дрона в пещерах Сицилии, чтобы узнать, какие технологии нужно разработать для исследования поверхности Марса. Учёные использовали дрон Elios Flyability. Он имеет защитную сетку вокруг корпуса, поэтому не ломается, когда врезается в стены пещеры. Используя тепловизионную камеру, дрон смог определить, где заканчивается пещера, и построить карту ходов, которые не доступны для людей. «Эти тесты помогут нам понять, какие технологии могут быть использованы в будущем, например, для исследования лавовых трубок на Марсе», - говорит итальянский астронавт из ESA Лука Пармитано. ESA Испытание прошло в рамках программы CAVES, которая исследует взаимодействие людей и роботов в условиях космоса. Разработчики курса считают, что испытания под землёй по сложности условий сопоставимы с испытаниями в космосе, поэтому стараются, чтобы астронавты принимали участие в спелеологических и геологических экспедициях.