Как давно вы звонили своим родственникам? Если бы тигры набирали своим близким сородичам, то искали бы в контактах…  Леопардов? Как бы ни так! Снежных барсов!
 
Генетики доказали: снежные барсы (ирбисы) ближе к тиграм, чем к леопардам или другим большим кошкам. 
 
Сегодня на Алтае и в Саянах, где в России обитают ирбисы, у снежных барсов нет шансов встретиться с полосатыми собратьями, хотя есть свидетельства, что туранские тигры из Казахстана когда-то доходили и до Сибири. А вот в других странах такие встречи возможны. 
 
Что же роднит усатых красавцев, а что разделяет? 

Полоски и пятна. У тигров - полоски, у снежных барсов - круглые пятна меха. Все очевидно, рисунок узоров индивидуален у каждой особи и у тех, и у других. А вот если побрить тигра и снежного барса, мы увидим, что рисунок меха «отпечатался» и на коже. Чем не родственный признак, как родинки в индийском кино.

Горы и леса. В России тигры выбрали кедрово-широколиственные леса юга Дальнего Востока, а снежные барсы - горные хребты Южной Сибири. Однако в других странах фотоловушки ловили оба вида на одной тропе. Кто знает, может изменение климата так разойдется, что и у нас тигры и снежные барсы заглянут друг к другу на чай. По-родственному.

Рык и ворчание. Если тигриный рык в лесу отправит мурашки в дальнее путешествие по вашему позвоночнику, то снежные барсы так раскатисто рычать не умеют. Гортань не приспособлена от рождения. Ворчать злобно ирбисы умеют, но не более. 

Один такой и один из многих. Снежные барсы - отдельный вид. Он, как и тигр тоже принадлежит к роду Пантеры (Panthera) вместе с леопардами, ягуарами и львами. До 2016 года ирбисов выделяли в отдельный род, но потом ученые отнесли зверя к Пантерам, хотя многие ученые и по сей день с этим не согласны.

Великие хищники. Оба хищника в своей экосистеме - на вершине пищевой цепи. Их рацион, в основном, это - дикие копытные. Сила и мощь не спасает хищников от угроз. Тигры находятся в Красном списке МСОП в категории «под угрозой исчезновения», а ирбис - «уязвимый».
 
Мы столько рассказали, а ведь еще даже не начинали. Еще больше удивительных историй о снежных барсах - братьях амурских тигров - рассказывают наши друзья - Межрегиональная Ассоциация «Ирбис» в канале «Друзья снежного барса»:

@altay_irbis1 

Обязательно подпишитесь!

Центр «Амурский тигр»