— Слышь, ты, серый! Дисюдана! Ты с какой ветки? Чё такой тусклый, неместный?

Вот примерно это говорит хамелеон своим цветом.

Хамелеон не только овладел стилем ходьбы "пьяный мастер" (его качает примерно так же, как дерево на ветру, и они вместе сливаются с фоном) — но и отлично меняет цвет. Правда, не только для маскировки. Для общения. Он так семафорит другим хамелеонам на районе.

Чаще всего он вежливо и корректно объясняет, что это его территория. На что ему может прилететь или "Всё, увидел тебя, ухожу-ухожу" или что-нибудь не менее агрессивное.

В общем, они очень территориальные, и хотят как-то обозначить другим самцам, что это их ветка, и они её доят. Ещё они так выпендриваются перед самочками.

Особенно люто они начинают семафорить, когда самочка видит сразу двух самцов.

Вот научная работа "Отбор в пользу социальных сигналов движет эволюцией изменения цвета у хамелеонов".

Изучали 21 вид южноафриканских карликовых хамелеонов (Bradypodion). Они как раз живут в разных условиях от лугов до тропических лесов и очень сильно различаются по своей способности менять цвет. Учёные ловили двух самцов, сажали на одну ветку и заставляли махаться. В ходе этих драк они измеряли цвет хамелеонов. Спектрорадиометром.

Дальше выстроили модель зрения хамелеона и модель зрения птицы-хищника, плюс замеряли что на фоне, собирали образцы и так далее.

— Раскраска рассчитана на зрение хамелеона, а не на зрение птицы. Нужен максимальный контраст к фону (например, ярко-оранжевый хамелеон на зеленом листе).
— Виды, живущие в пестром окружении, меняли цвет не лучше тех, кто жил в однородной зеленой среде.
— Сигнал "не бейте меня больше, пожалуйста" сильно важнее, чем "Дисюдана!"
— Да, хамелеоны используют цвет в том числе для маскировки, но это, скорее всего, базовая, изначальная функция. А вот развитие способности к быстрым и драматическим изменениям именно цвета — это апгрейд, который появился для того, чтобы делать социальные сигналы максимально заметными для других с района.

Это как если бы гопники могли включать подсветку на своих куртках, заправленных в штаны. Увидели друг друга, включили дальний, попетушились, потом вернулись обратно в серое состояние.

Кстати, хамелеон быкует довольно последовательно и методично:
— Сначала включает свои самые яркие цвета на самый высокий контраст.
— Потом поворачивается боком, потому что знает, что он больше длинный, чем широкий.
— Раздувается, чтобы выглядеть максимально большим и внушительным: "Смотри, какой я огромный и яркий".
— Делает резкие, угрожающие кивки головой. Это явный сигнал агрессии, аналог фразы "Ты чё, не понял? Понял? Э?".
— Если демонстрации не помогают и соперник не уходит, он может начать переть на него, чтобы физически выгнать со своей территории.

Дальше уже драка, спектрорадиометр, травмы — и телепортация в новую локацию с другим соперником.

А этого хамелеона я снял на Мадагаскаре прямо у дороги на Ранумафану ночью. Как видите, он ещё решает, уже выделяться на нашу машину или всё-таки хрен с ней, пускай проезжает.

--
Зверские рассказы
Вечеринка животных, вдруг хамелеон говорит:
— Смотрите, как я умею! — и меняет цвет, — Ну, кто повторит?
Осьминог:
— Подержи моё пиво, подержи моё пиво, подержи моё пиво, подержи моё пиво, подержи моё пиво, подержи моё пиво, подержи моё пиво, подержи моё пиво!