Григорий Пэнэжко (1912—1992) — советский военный и Герой Советского Союза (1944), в начале Великой Отечественной войны, давший себе обещание не сбривать бороду до победы.

Уроженец села Валерьяновка в Екатеринославской губернии, он родился в украинской зажиточной крестьянской семье. В годы гражданской войны семейное имущество было реквизировано враждующими сторонами, а два брата Ивана Климовича записались в ряды Красной Армии и погибли в боях.

Герой же сегодняшнего рассказа, только-только окончив начальную школу, в 12 лет пошёл работать в рудник из-за нужды семьи. Впоследствии выучился на ветеринара, вступил в комсомол и поработал зоотехником в Средней Азии.

После окончания обучения в Ленинградском танкотехническом училище (1938), в Одессе начинается военная служба Пэнэжко в танковых войсках, в составе которых он пройдёт всю войну. И в самом её начале примет для себя решение не сбривать бороду, пока весь этот ужас не закончится: Постепенно борода становилась всё длинней, но слово — есть слово. Танковые бои в Перемышле, контрудар в Дубно, оборона Одессы и Севастополя (там он был тяжело ранен), Курская битва, сражение под Прохоровкой и Богодуховом, Пятихатская, Знаменская и Кировоградская наступательные операции — он был везде, активно проявив себя в каждом бою, а в январе 1944 года капитан Пэнэжко первым вошёл в Кировоград и атаковал противника, заняв выгодную позицию, вместе с бригадой освободив город. В том же месяце он в составе своего танкового подразделения едва не попал в окружение у села Карловка, где Пэнэжко грамотными действиями уничтожил все 5 вражеских танка «Тигр», обеспечив советским силам в том бою победу, но получив ранения, едва не стоившие самому ему жизни: После попаданий вражеских выстрелов в его Т-34 один осколок снаряда пробил ему левую половину груди, разорвал диафрагму и лёгкое, задел сердце, а вторым осколком был раздроблен голеностопный сустав. За этот подвиг капитану Пэнэжко, который после такого ещё и сумел выжить и вернуться в строй, было присвоено звание Героя Советского Союза.

Вернувшись на фронт летом 1944 года (он буквально сбежал из тбилисского госпиталя) в свою часть, сражавшуюся в Прибалтике на 3-м Белорусском фронте, танкист участвовал в Каунасской, Мемельской и Восточно-Прусской операциях. Весной 1945 года его вызвали в Москву и отправили доучиваться в Военную академию бронетанковых войск, которую он закончил спустя три года, а 24 июня Герой Советского Союза присутствовал на Параде Победы. Там ему напомнили о слове не сбривать бороду именно до победы, и Пэнэжко, сам уже к ней привыкший, отправился в парикмахерскую гостиницы «Москва» и при скоплении народа сбрил её. Вышло очень символично, а однополчане разобрали волосы от бороды на память об этой славной истории.

Службу до 1956 года года продолжал в бронетанковых войсках, впоследствии служил в штабе Северной группы войск, который был расквартирован в польском городе Легница — вплоть до сокращений в армии, начавшихся с 1961 года, когда ушёл со службы и Пэнэжко. Жил он в Москве, работал в Московском автомеханическом техникуме, выпустил мемуары о годах военной службы и учебник по безопасности дорожного движения. Под конец жизни перебрался в посёлок Загорянский, что в Подмосковье, где и остался жить. В 1992 году погиб, попав под поезд, в возрасте 79 лет.

Невероятный и легендарный дядька.