«Нам некуда уже деться, хотим мы или не хотим — должны сражаться. Так не посрамим земли Русской, но ляжем здесь костьми, ибо мертвые сраму не имут. Если же побежим — позор нам будет. Так не побежим же, но станем крепко, а я пойду впереди вас: если моя голова ляжет, то о своих сами позаботьтесь» - позднее скажет Святослав в продолжении этого легендарного похода.
1061 год назад войско князя Святослава Игоревича одержало победу над Хазарским каганатом. Борьба с паразитарным государством хазар (и его иудейской верхушкой) была важнейшей стратегической задачей Руси того периода. Торгово-ростовщическая элита Хазарии (иудейского вероисповедания), подчинившая себе военную знать, держала в руках все выходы из Восточной Европы на Восток, а само Хазарское государство получало огромные прибыли, контролируя транзитные пути и сдерживало Русь.
Начало похода было положено в 964 году. Зиму 964-965 гг. Святослав Игоревич провёл в землях вятичей, убеждая их князей и старейшин подчиниться единой власти (вятичские воины пополнили его войско). Весной 965 года полки Святослава двинусь на Хазарию. Русский князь обманул противника: обычно атаки совершались с Дона, но сейчас Святослав решил ударить в сердце каганата не с запада, а с севера - по Волге.
По пути Святослав усмирил давних данников и союзников хазар: буртасов и булгар, чью столицу, город Булгар, князь опустошил, лишив Итиль дополнительных воинских контингентов. Противник не ожидал удара с севера, буртасы и булгары предпочли бегство и рассеялись в лесах.
Войско Святослава на ладьях, сопровождаемое конными русскими дружинами и союзными печенегами вдоль берега, спустилось вниз по Волге до столицы каганата, города Итиль. Хазарский царь Иосиф успел собрать большое войско, включая столичное ополчение. Арсеналов столицы было достаточно, чтобы вооружить всех. Однако хазарская армия не выдержала натиска полков Святослава. Русские воины упорно рвались вперёд, отразив все атаки хазар. Хазарское войско дрогнуло и побежало. Царь Иосиф с оставшимися гвардейцами смог прорваться, но потерял большую часть гвардии. Хазарскую столицу уже некому было защищать. Население укрылось на островах в дельте Волги, а город был разрушен.
Святослав Игоревич продолжил поход. Он повел дружины по берегу Каспийского моря на юг, к старой столице каганата - Семендеру (крупный город на территории современного Дагестана). Поход был скоротечен, семендерское войско была разгромлено и рассеяно по окрестным горам, крепость заняли без боя. Дальше на юг Святослав не пошёл, высказав равнодушие к Дербенту и Южному Прикаспию с его богатыми городами. Ему нужна была не добыча. Русская армия выполняла священную миссию, уничтожала хазарского «змея».
Святослав прошёл по Северному Кавказу, разгромил армии всех местных союзников Хазарии и подчинил своей воле. Князь вывел войска к берегам Азовского моря, где разгромил два крупных хазарских города: Керчев и Тмутаракань. Войско двинулось наверх по Дону и достигло Саркела - главной крепости хазар между Волгой и Доном, который позволял им контролировать торговые пути между Причерноморья и Поволжья, а также совершать постоянные набеги на Русь. Саркел, был разгромлен, перешел под власть Руси и стал называться по-русски - Белая Вежа.
Так бесславно и закончилась история хазарского каганата, долгие годы отравлявшего жизнь Руси, но не закончилась история походов Святослава Игоревича, который с войском двинулся дальше.
Разгром хазар стал одним из крупнейших внешнеполитических успехов Руси X века, эти события можно считать настоящим днём России - равных по значимости военных побед не будет в следующие 415 лет нашей истории (вплоть до дня Куликовской битвы).
В настоящее время подвиг великого князя всячески пытаются забыть, поскольку он неудобен по мотивам как религиозным, так и мотивам национального самосознания, которого, по мнению тех, кто старается вогнать его в забвение, не должно быть у русского народа.
